시련 딛고 일어선 괌 역도 선수 클로이 산토스, 마카티 오픈서 금메달 획득

8개월 만의 공백기를 깨고 출전한 마카티 오픈 역도 대회에서 괌의 대표 역도 선수 클로이 산토스가 금메달을 목에 걸며 건재함을 증명했다. 필리핀 메트로 마닐라 마카티의 글로리에타 액티비티 센터에서 열린 이번 대회 53kg급에 출전한 산토스는 꾸준한 훈련과 열정의 결실을 맺었다.

대학교를 졸업하고 농업생명과학과의 교직 보조원으로 새로운 커리어를 시작한 24세의 산토스는 이번 우승이 괌을 세계 지도에 알리고 우리 역량을 증명하기 위한 여정의 일부라며 기쁨을 감추지 않았다. 지역 내 마땅한 경기 일정이 없어 친분의 호의로 참가하게 된 이번 대회에서 그녀는 자신의 훈련 성과를 가늠하고 당당히 정상에 올랐다. 바벨을 들어 올릴 때마다 자신만의 기술적 단서를 되뇌며 집중력을 유지한 그녀는 인상 종목에서 70kg을 성공시켰고, 용상에서도 85kg을 들어 올리며 치열한 접전 끝에 은메달리스트를 단 2kg 차이로 따돌렸다.

비록 마지막 88kg 시도에서 팔꿈치 반칙 판정으로 아쉽게 성공이 무효가 되었지만, 바벨이 가볍게 들려 올라간 만큼 다음 무대에 대한 강한 자신감을 얻었다. 대회를 마친 후 그녀는 인도 출신의 파워리프터이자 대회 조직위원인 친구의 따뜻한 포옹을 받으며 성과를 자축했다.

이번 금메달은 단순히 메달 이상의 의미를 지닌다. 태풍 신라쿠의 피해와 함께 올초 경기가 없어 찾아온 공백기로 인해 정신적 슬럼프를 겪었던 그녀에게 이번 승리는 올림피아드를 향한 꿈을 다시금 다잡게 해준 계기가 되었다. 괌 역도 연맹의 2027년 프랑스령 폴리네시아 태평양 게임 국가대표 선발전을 겨냥해 오는 12월 열릴 예선전을 준비하고 있는 산토스는 주변의 든든한 코치진과 가족, 친구들의 지원 덕분에 시련을 이겨낼 수 있었다고 감사를 표했다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – In a year filled with lows and highs, Guam weightlifter Chloe Santos returns home with gold and inspiration