지역 문화·환경 단체들, 미 연방 대법원 환경 소송에 의견서 제출

미국 내 5개 영토의 환경, 문화, 지역사회 단체 18곳이 연합하여 미 연방 대법원에 법정 친구 의견서를 제출했습니다. 이번 공동 대응에는 레팔우와쉬 지식·문화 저널이 동참했으며, 군사 폐기물 노천 소각 및 폭발 처분에 맞서는 단체의 소송을 지지하기 위한 목적입니다.

제출된 의견서는 연방 기관이 지역사회와 문화 자원, 공중보건, 토지, 수자원, 주변 해양 생태계에 장기적인 영향을 미칠 수 있는 조치를 승인하기 앞서 엄격한 환경 검토와 의미 있는 대중 참여 절차를 보장해야 한다고 촉구하고 있습니다. 참여 단체들은 국가환경정책법(NEPA)과 자원보존회복법(RCRA)이 상호 보완적인 안전장치 역할을 한다고 강조했습니다.

이번 소송은 괌을 비롯해 푸에르토리코, 버진아일랜드, 아메리칸사모아 등 미 연방의 관할 아래 있으면서도 의회 내 정식 투표권이나 대통령 선거권이 온전히 보장되지 않는 영토 주민들에게 중대한 의미를 갖습니다. 이 지역 주민들에게는 환경 검토와 공론화 절차가 연방 결정에 목소리를 낼 수 있는 몇 안 되는 공식적인 수단입니다.

레팔우와쉬 지식·문화 저널의 설립자인 그레고리 미켈 토와이는 이번 사안이 단순한 법적 분쟁을 넘어 지역사회의 참여와 환경 보호, 원주민 지식의 중요성을 보여준다고 밝혔습니다. 마리아나 제도의 원주민들에게 환경 보호는 곧 문화적 생존과 직결되어 있으며, 산호초와 해안가, 어장, 삼림, 대수층 등은 세대를 이어온 소중한 문화적 유산입니다.

토와이는 국가 안보가 환경적 책임을 축소하거나 가장 큰 위험을 감수하는 지역사회를 배제하는 명분이 될 수 없다고 지적했습니다. 이번 법정 친구 의견서는 법원이 환경법을 실효성 있는 안전장치로 확립하고, 영토 주민들이 미래를 결정하는 과정에서 배제되지 않아야 한다는 점을 인식하도록 촉구하고 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Refaluwasch Journal of Knowledge and Culture joins territorial organizations in US Supreme Court environmental case