일본, 지난 한 달간 엔화 방어 위해 사상 최대 965억 달러 투입

일본 금융당국이 자국 통화 가치를 방어하기 위해 지난 한 달 동안 외환시장에 사상 최대 규모인 15조 4000억 엔(약 965억 달러)을 투입한 것으로 나타났습니다. 23일 재무부가 공개한 데이터에 따르면, 이번 대규모 시장 개입은 40년 만에 최저 수준으로 떨어진 엔화를 끌어올리려는 당국의 확고한 의지를 보여주는 대목입니다.

지속적인 엔화 약세는 일본 주요 수출 기업들의 수익성에 타격을 줄 뿐만 아니라 에너지 등 수입 비용을 치솟게 만드는 주원인으로 지목되어 왔습니다. 특히 일본은 에너지의 거의 전량을 수입에 의존하고 있으며, 이 중 95%를 중동 지역으로부터 들여오는 구조여서 이란 전쟁 등으로 인한 공급망 교란 위험에 취약한 상태입니다.

그럼에도 일본은행(BOJ)의 정책 긴축 속도가 상대적으로 더디게 진행되면서, 미국 등 주요국과의 금리 차이가 유지되었고 투자자들은 여전히 저금리의 엔화를 빌려 글로벌 투자에 나서는 양상을 지속했습니다. 일본은행은 지난 7월 회의에서 금리를 동결했으나 정책 입안자들은 긴축 속도를 높일 가능성을 시사했으며, 시장에서는 다가오는 9월 회의에서 금리가 인상될 확률을 65%로 반영하고 있습니다.

재무부가 이날 공개한 수치는 7월 30일부터 8월 26일까지의 기간을 포괄하고 있으며, 상세한 일자별 내역은 오는 11행 초에 발표될 분기 통계를 통해서만 확인할 수 있을 전망입니다. 앞서 엔화 가치가 달러당 164엔대에 육박하며 40년 만의 최저치를 기록하자, 일본은행은 7월 30일과 31일 이틀 동안 엔화 매수 개입을 단행했습니다.

특히 이 과정에는 미국과의 드문 공동 시장 개입이 포함되었으며, 한국 외교·금융 당국 관계자들에 따르면 한국은행 역시 시장 개입의 효과를 극대화하기 위해 원화 매수 개입 시점을 일본과 맞춘 것으로 전해졌습니다. 이달 초 일본은행 데이터에 따르면 7월 30일 하루 동안의 개입 규모만 최대 9조 6000억 엔에 달했을 가능성이 제기되며, 이는 올해 4월 30일 기록된 종전 일일 최대치인 6조 3000억 엔을 크게 웃도는 수준입니다.

대규모 외환 시장 개입 능력을 시장에 각인시키기 위해 워싱턴 당국은 일본이 코로나19 팬데믹 당시 주요 중앙은행을 위해 도입했던 연방준비제도의 스왑 라인 백스탑을 활용할 수 있다는 입장을 밝힌 바 있습니다. 해당 시설을 이용하면 일본은 미 국채를 직접 매각하지 않고도 달러 유동성을 확보할 수 있게 됩니다.

스콧 베센트 미국 재무장관은 이달 초 도쿄의 엔화 안정 노력을 지원하기 위해 ‘할 수 있는 모든 조치’를 취할 것이라고 밝혔습니다. 그는 엔화의 심각한 저평가가 다른 경제적 문제나 여타 통화들의 경쟁적인 평가 절하를 유발할 수 있다고 경고한 바 있습니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – Japan spent record $96.5 billion to support yen over past month, ministry data shows