연방 공공시설 공사(CUC)가 노후화된 수도 계량기를 교체하기 위해 220만 달러 이상의 예산을 투입, 새로운 초음파 수도 계량기 도입을 추진합니다. 케빈 왓슨 CUC 상임이사는 최근 특별 이사회 이후 기자들과 만난 자리에서, 관내 약 2,500개의 고장 난 계량기를 교체하기 위한 구매 계획을 밝혔습니다.
왓슨 이사에 따르면, 이번 교체 사업은 지역 내 지하수의 높은 염분과 용존 고형물로 인한 부식 문제 때문에 결정되었습니다. 기존의 기계식 계량기는 내부 부품이 부식되면서 측정 기능이 저하되는 문제가 발생해 왔습니다. CUC가 도입하려는 넵튠(Neptune)사의 초음파 계량기는 가동 부품이 없는 직선 파이프 형태의 설계를 채택하여, 향후 10년에서 20년 동안 정확한 유량 측정이 가능할 것으로 기대됩니다.
이번 프로젝트의 재원은 3M과 듀폰 등 기업들이 참여한 국가적 합의금에서 조성된 PFOS 운영 및 유지보수 기금을 통해 충당될 예정입니다. 환경보호청(EPA)과 법무부는 해당 기금을 물 및 폐수 관련 유지보수 사업에 한정하여 사용할 수 있도록 승인한 바 있습니다.
CUC는 이번 조치가 단순한 시설 개선을 넘어 고객 서비스 향상에도 기여할 것으로 보고 있습니다. 왓슨 이사는 정확한 계량기 도입으로 고객들이 자신의 물 사용량을 실시간으로 모니터링할 수 있게 되어, 누수 발생 시 즉각적인 대응이 가능해지고 결과적으로 수도 요금 절감 효과를 거둘 수 있다고 설명했습니다.
또한, 이번 사업은 CUC의 고질적인 문제인 ‘무수익 수량(Non-revenue water)’을 줄이는 핵심 전략이기도 합니다. 누수나 계량기 고장으로 인해 생산하고도 요금을 받지 못하는 물의 비율은 2년 전 78%에 달했으나, 현재는 50% 미만으로 감소했습니다. CUC는 이번 교체 사업을 통해 1~2년 내에 해당 비율을 20% 이하로 낮추고, 연간 50만 달러 이상의 손실을 줄이는 것을 목표로 하고 있습니다.
현재 구매 계약은 공공시설 위원회(CPUC)의 승인을 기다리고 있습니다. 이번 조달 규모가 35만 달러를 초과하여 긴급 구매 항목에 해당하지 않기 때문입니다. CUC는 조속한 사업 추진을 위해 특별 회의 소집을 요청한 상태이며, 최종 승인이 나는 대로 계량기 주문 절차에 착수할 계획입니다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – CUC seeks CPUC approval for $2.2M water meter replacement project
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