일본 등대, 문화 체험 센터로 재탄생…관광 명소화 추진

관광청이 사이판의 유서 깊은 일본 등대 부지를 새로운 본부이자 문화 체험 센터로 탈바꿈시키기 위한 구체적인 청사진을 공개했습니다. 이번 프로젝트는 단순한 사무실 이전을 넘어, 지역의 역사와 문화를 방문객들에게 생생하게 전달하는 관광 거점을 구축하는 데 목적이 있습니다.

관광청은 공공토지부로부터 부지 사용권을 획득한 후, 등대 주변의 무성한 잡초를 제거하는 등 본격적인 정비 작업에 착수했습니다. 계획안에 따르면, 새로운 센터는 차모로와 캐롤리니안 문화를 직접 체험할 수 있는 공간으로 구성됩니다. 방문객들은 이곳에서 아름다운 바다 전망을 즐기고, 현지 예술가들의 작품을 감상하며, 전통 공예품을 구매하거나 문화 시연에 직접 참여할 수 있게 됩니다.

워렌 빌라고메즈 관광청 이사회 의장은 이번 등대 프로젝트가 단순한 시설 개발을 넘어, 지역 사회 전체가 가진 자산을 기억에 남는 관광 경험으로 변모시키는 모델이 될 것이라고 강조했습니다. 그는 전 세계적인 관광 경쟁이 심화되는 가운데, 단순히 관광객을 유치하는 것에서 벗어나 방문객들에게 우리 지역을 선택해야 할 설득력 있는 이유를 제공하는 것이 핵심 과제라고 덧붙였습니다.

관광청의 상품 개발 매니저 라켈 아구온은 자연, 문화, 역사, 모험 등 지역이 가진 고유한 강점을 활용해 방문객들이 의미 있게 섬과 교감할 수 있는 다양한 체험 프로그램을 구상 중이라고 밝혔습니다. 여기에는 가이드가 동행하는 자연 탐방, 조류 관찰, 역사 스토리텔링, 전통 공예 워크숍 등이 포함됩니다. 관광청은 이러한 새로운 관광 경험을 창출하기 위해 지역 기업, 예술가, 농부 및 정부 기관들의 적극적인 파트너십을 기대하고 있습니다.

마케팅 매니저 앤디 친은 태풍 ‘신라쿠’ 이후의 회복 과정에서 이번 등대 프로젝트가 관광 산업의 미래에 대한 더 넓은 논의를 촉발하는 계기가 되기를 바란다고 전했습니다. 그는 관광은 모두의 비즈니스이며, 우리가 함께 만들어가는 콘텐츠가 지역의 경쟁력을 결정짓는다고 강조했습니다. 현재 관광청은 올해 말까지 사무실 이전을 완료하고, 이후 자금 확보 상황에 맞춰 문화 체험 센터의 전체적인 개발을 단계적으로 추진할 계획입니다.

원본기사: 마리아나 버라이어티 – MVA calls for new generation of experiences to strengthen tourism