미국 국립기상청(NWS)의 경고 조정 기상학자 랜던 에들릿은 강화되는 엘니뇨 현상이 태평양 전역의 폭풍 생성 패턴을 재편함에 따라, 마리아나 제도 등 미크로네시아 지역이 연말까지 변동성 높은 태풍 패턴에 대비해야 한다고 밝혔다.
에들릿 기상학자는 에들릿은 현재 엘니뇨가 여전히 강화되는 발달 연도에 있으며, 연말이 다가올수록 서쪽으로 이동하는 열대저기압이 미크로네시아와 마리아나 제도를 통과할 수 있다고 설명했다. 그는 이번 방문이 연방 재난 대비의 달 행사의 일환으로 학교 방문을 진행하기 위한 것이라고 덧붙였다.
재난 대비의 달 프로그램은 자연재해 및 인위적 재난에 대비하기 위해 마련된 것으로, NWS 기상학자들은 초·중·고등학교 및 대학생들을 대상으로 태풍 안전, 지진 대응, 비상 키트 준비 요령 등에 대해 교육을 진행했다. 학생들은 태풍의 발생 빈도와 강도에 대해 높은 관심을 보이며 적극적으로 참여했다.
에들릿은 늦여름과 초가을의 소강상태가 안전 기간을 의미하는 것은 아니며, 10월부터 12월까지가 여전히 성수기라고 강조했다. 특히 엘니뇨 발달 해에는 태풍 활동이 남쪽으로 치우치는 경향이 있어 미크로네시아와 마리아나 제도를 향할 확률이 높아지며, 경우에 따라 1월까지 태풍 시즌이 연장될 수도 있다고 경고했다.
또한, 다가오는 2027년 건기에는 심각한 가뭄과 산불 위험이 급증할 수 있다고 경고했다. 과거 태풍으로 인해 발생한 부러진 나무와 잔해들이 건조해지면서 산불의 연료 역할을 할 수 있기 때문에 평년보다 건조하고 긴 건기에 대한 철저한 대비가 필요하다는 지적이다.
기상청은 주민들에게 신뢰할 수 있는 정보를 파악하고, 비상 계획을 세우며, 비상 키트를 구비하고, 이웃을 돌보는 등 FEMA가 권고하는 재난 대비 수칙을 연중 상시 유지해 줄 것을 당부했다.
원본기사: 마리아나 버라이어티 – El Niño could extend typhoon season into holidays
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